坑探是指在地表開挖井巷工程，揭露地質現象，以便地質隊員直接觀察地層、巖體、斷層破碎帶等空間分布的勘查手段。相比于鉆探的“微創(chuàng)”，坑探是一個“大手術”，能使地質隊員更直接觀察到地質結構，準確可靠，且便于素描，可不受限制地從中采取原狀巖土樣和用作大型原位測試。這對研究斷層破碎帶、軟弱泥化夾層和滑動面（帶）等的空間分布特點及其工程性質等，更具有重要意義。