按照腐蝕的過程可以把腐蝕分為化學腐蝕和電化學腐蝕兩種類型。模具鋼金屬在電解質中的腐蝕，稱為電化學腐蝕，如鋼在酸、堿、鹽等介質中的腐蝕均同電化學腐蝕。而金屬在非電解質中的腐蝕，稱為化學腐蝕，如鋼在高溫下的氧化以及在干燥空氣、石油、燃氣中的腐蝕都屬于化學腐蝕。

腐蝕是指在金屬表面的全部或大部分面積上均勻進行的腐蝕，故又稱均勻腐蝕。局部腐蝕是指腐蝕主要集中在金屬表面的某些區(qū)域，而其他部分幾乎未受破壞，包括點腐蝕、潰瘍狀腐蝕、晶間腐蝕、穿晶腐蝕、選擇件腐蝕等。