把保函與跟單信用證相比，當(dāng)事人的權(quán)利和義務(wù)基本相同，所不同的是跟單信用證要求受益人提交的單據(jù)是包括運輸單據(jù)在內(nèi)的商業(yè)單據(jù)，而保函要求的單據(jù)實際上是受益人出具的關(guān)于委托人違約的聲明或證明。這一區(qū)別，使兩者適用范圍有了很大的不同，保函可適用于各種經(jīng)濟交易中，為契約的一方向另一方提供擔(dān)保。另外，如果委托人沒有違約，保函的擔(dān)保人就不必為承擔(dān)賠償責(zé)任而付款。而信用證的開證行則必須先行付款。

在一般貨物進出口交易中，履約保函又可分為進口履約保函和出口履約保函。

1．進口履約保函 。

進口履約保函是指擔(dān)保人應(yīng)申請人(進口人)的申請開給受益人(出口人)的保證承諾。保函規(guī)定，如出口人按期交貨后，進口人未按合同規(guī)定付款，則由擔(dān)保人負責(zé)償還。這種履約保函對出口人來說，是一種簡便、及時和確定的保障。

2．出口履約保函

出口履約保函是指擔(dān)保人應(yīng)申請人(出口人)的申請開給受益人(進口人)的保證承諾。保函規(guī)定，如出口人未能按合同規(guī)定交貨，擔(dān)保人負責(zé)賠償進口人的損失。這種履約保函對進口人有一定的保障。

履約保函申請條件：

1、在申請銀行開戶；

2、具備履行擔(dān)保項下合約的能力；

3、項目符合國家規(guī)定；

4、提供符合要求的保證金或反擔(dān)保。

履約保函辦理程序：

申請人向銀行申請開立保函并提供有關(guān)資料；

銀行進行調(diào)查、審查；

簽定協(xié)議，落實保證金或反擔(dān)保；

開立履約保函。

履約保函和保證金的區(qū)別：

履約保函和保證金的區(qū)別在于履約保函在辦理的時候手續(xù)非常的繁瑣，但是在保函當(dāng)中會有一個明確的有效期，在到了這天之后，乙方的錢就會自動從銀行獲得自由，而不需要甲方同意或者是不同意。

而辦理履約保證金的話，那么總體的手續(xù)就比較簡單了，只需要直接交錢給買方或者是是交易中心，就能夠?qū)τ谖覀兊暮贤M行現(xiàn)金的保障，但是履約保證金只能夠保證合同的正常進行，到了約定時間之后，我們的本金并不是能夠馬上就收回來的。

因此，雙方選擇履約保函是一個比較明智的選擇。