麻將,四人骨牌博戲,流行于華人文化圈中。起源于中國,粵港澳及閩南地區(qū)、福州地區(qū)俗稱麻雀。麻將是由中國古人發(fā)明的博弈游戲,娛樂用具,一般用竹子或骨頭或塑料制成小長方塊,上面刻有花紋或字樣。
在明末清初馬吊牌盛行的同時,由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”(也叫默和牌)的戲娛用具。紙牌也是供四人打,由紙制成的牌長二寸許,寬不到一寸。紙牌開始共有60張,分為文錢、索子、萬貫三種花色,其三色都是一至九各兩張,另有幺頭三色(即麻將牌中的中、發(fā)、白)各兩張。斗紙牌時,四人各先取十張,以后再依次取牌、打牌。三張連在一起的牌叫一副,有三副另加一對牌者為勝。贏牌的稱謂叫“和”(讀音:hú,ㄏㄨˊ)。一家打出牌,兩家乃至三家同時告知,以得牌在先者為勝。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過程中始終默不作聲,所以又叫默和牌。
麻將機,誕生于日本。麻將機的工作原理是麻將牌背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住,并隨磁圈旋轉(zhuǎn)并送至輸送槽,并在機頭處由疊推電機推成墩子,由鏈桿推走,正面沒有磁性的牌則繼續(xù)在盤上轉(zhuǎn)動(單口機原理),已經(jīng)升級到四口機。
在麻將牌背面上的貼面層含有磁鐵等可以和磁力吸引的東西,正面沒有,(磁力大小是吸環(huán)對麻將牌的背面時能吸引起來,而對麻將牌的正面由于有一定的厚度,使力量減弱,不足以吸起麻將;實際上靠的是電磁鐵,普通的麻將是不能使用的),牌在一個傾斜的圓盤上隨盤轉(zhuǎn)動,牌上升到高處時,背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住,并隨磁圈旋轉(zhuǎn)并送至輸送槽,并在機頭處由疊推電機推成墩子,由鏈桿推走,正面向上的牌則繼續(xù)在盤上轉(zhuǎn)動,槽上的牌被疊成雙后由推桿按數(shù)分配送往四面。圓盤上有一條小彈簧把牌翻撥,使正面的牌翻向下,以背面向上而被磁圈吸住,直到后所有的牌都被送到槽上帶走。四面的牌夠數(shù)后,由人操縱操作盤上的升降按鈕,牌下面的托板將四面疊好的牌送出臺面。