沙盤模型通過重塑整個城市，具有直觀、形象的優(yōu)勢而受到眾人的親睞。此外，在傳統(tǒng)沙盤模型的基礎(chǔ)上，通過多媒體技術(shù)遙感、地理信息系統(tǒng)等高新技術(shù)的引用，制作可交互操作的三維實時虛擬現(xiàn)實環(huán)境，將城市全景搬到參觀者眼前，生動展示城市發(fā)展的過去、現(xiàn)在和未來。沙盤模型可以作為城市規(guī)劃的一個副本，再現(xiàn)城市全景，包括城市的規(guī)模、空間布局、土地利用和各項建設(shè)等，給規(guī)劃設(shè)計者提供參考.

建筑及環(huán)境藝術(shù)模型介于平面圖紙與實際立體空間之間，它把兩者有機的聯(lián)系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設(shè)計創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現(xiàn)設(shè)計意圖，彌補圖紙在表現(xiàn)上的局限性。它既是設(shè)計師設(shè)計過程的一部分，同時也屬于設(shè)計的一種表現(xiàn)形式，被廣泛應用于城市建設(shè)、房地產(chǎn)開發(fā)、商品房銷售、設(shè)計投標與招商合作等方面。建筑模型為建筑學術(shù)語，以其特有的形象性表現(xiàn)出設(shè)計方案之空間效果。因此，在國內(nèi)外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門模型制作，已成為一門獨立的學科。

展示模型：主要功能是對建筑特點的展示，用于商業(yè)活動中，我們在房地產(chǎn)銷售中心看到的沙盤上的建模就是展示類模型。從外觀上看它們就是樓盤的縮小版，仿真度很高，也很漂亮，相比設(shè)計模型來說更具可觀性。表現(xiàn)型模型會根據(jù)樓盤的情況來制作，包括景觀、燈光、建筑風格以及區(qū)位規(guī)劃等都會在沙盤模型上一起體現(xiàn)。表現(xiàn)型模型更大的作用就是在于突出建筑的特點，促進樓盤的銷售，為開發(fā)商帶來更多的客戶，是樓盤銷售行業(yè)中重要的營銷工具。

設(shè)計模型：它主要是幫助設(shè)計師來分析建筑所存在的問題，并根據(jù)它來做出相應的改善，建筑的設(shè)計必不是我們想象的那么簡單，每個階段都有不同的設(shè)計方案。一些復雜的結(jié)構(gòu)在圖紙上是不能夠很的展示出來，這些復雜的結(jié)構(gòu)就需要直較強的可視性來驗證設(shè)計的合理性。建筑的牢固性是很關(guān)鍵的，它直接影響到整個建筑的質(zhì)量，為保證建筑的牢固與就需要從多個方面來驗證建筑的受力情況，而設(shè)計模型就可以完全按照所設(shè)計的建筑來驗證設(shè)計，得到準確的數(shù)據(jù)，為設(shè)計師以提供更有效的數(shù)據(jù)，讓建筑達到理想的效果。