信息時(shí)代發(fā)展下，電腦網(wǎng)絡(luò)和通訊設(shè)備越來(lái)越精密，其工作環(huán)境的要求也越來(lái)越高，而雷電以及大型電氣設(shè)備的瞬間過(guò)電壓會(huì)越來(lái)越頻繁的通過(guò)電源、天線、無(wú)線電信號(hào)收發(fā)設(shè)備等線路侵入室內(nèi)電氣設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，造成設(shè)備或元器件損壞，人員傷亡，傳輸或儲(chǔ)存的數(shù)據(jù)受到干擾或丟失，甚至使電子設(shè)備產(chǎn)生誤動(dòng)作或暫時(shí)癱瘓、系統(tǒng)停頓，數(shù)據(jù)傳輸中斷，局域網(wǎng)乃至廣域網(wǎng)遭到破壞。其危害觸目驚心，間接損失一般遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于直接經(jīng)濟(jì)損失。防雷設(shè)備就是通過(guò)現(xiàn)代電學(xué)以及其它技術(shù)來(lái)防止被雷擊中的設(shè)備。

開(kāi)放間隙有太多的缺點(diǎn)，如擊穿電壓受環(huán)境影響大；空氣放電會(huì)氧化電極；空氣電弧形成后，需經(jīng)過(guò)多個(gè)交流周期才能熄弧，這就可能造成避雷器故障或線路故障。以后研制出的氣體放電管、管式避雷器、磁吹避雷器在很大程度上克服了這些毛病，但他們?nèi)匀皇墙⒃跉怏w放電的原理上。氣體放電型避雷器的固有缺點(diǎn)：沖擊擊穿電壓高；放電時(shí)延較長(zhǎng)（微秒級(jí)）；殘壓波形陡峭（dV/dt較大）。這些缺點(diǎn)決定了氣體放電型避雷器對(duì)敏感電氣設(shè)備的保護(hù)能力不強(qiáng)。

半導(dǎo)體技術(shù)的發(fā)展為我們提供了防雷新材料，比如穩(wěn)壓管，其伏 —安特性是符合線路防雷要求的，只是其通過(guò)雷電流的能力弱，使得普通的穩(wěn)壓管不能直接用作避雷器。早期的半導(dǎo)體避雷器是以碳化硅材料做成的閥式避雷器，它具有與穩(wěn)壓管相似的伏 —安特性，但通過(guò)雷電流的能力很強(qiáng)。不過(guò)很快人們又發(fā)現(xiàn)了金屬氧化物半導(dǎo)體變阻器（MOV），其伏 —安特性更好，并具有響應(yīng)時(shí)間快、通流容量大等許多優(yōu)點(diǎn)。因此，普遍采用MOV線路避雷器。

隨著通信的發(fā)展，又產(chǎn)生了許多用于通信線路的避雷器，由于受通信線路傳輸參數(shù)的約束，這一類(lèi)避雷器要考慮電容和電感等影響傳輸參數(shù)的指標(biāo)。但其防雷原理與MOV基本一致。

防雷設(shè)備從類(lèi)型上看大體可以分為：電源防雷器、電源保護(hù)插座、天饋線保護(hù)器、信號(hào)防雷器、防雷測(cè)試工具、測(cè)量和控制系統(tǒng)防雷器、地極保護(hù)器。