托盤是使靜態(tài)貨物轉(zhuǎn)變?yōu)閯?dòng)態(tài)貨物的媒介物，一種載貨平臺(tái)，而且是活動(dòng)的平臺(tái)，或者說是可移動(dòng)的地面。即使放在地面上失去靈活性的貨物，一經(jīng)裝上托盤便立即獲得了活動(dòng)性，成為靈活的流動(dòng)貨物，因?yàn)檠b在托盤上的貨物，在任何時(shí)候都處于可以轉(zhuǎn)入運(yùn)動(dòng)的準(zhǔn)備狀態(tài)中。這種以托盤為基本工具組成的動(dòng)態(tài)裝卸方法，就叫做托盤作業(yè)。