保證在申請人未能按雙方協(xié)議履行起責任或義務時，由擔保人代其履行一定金額、一定期限范圍內(nèi)的某種支付責任或經(jīng)濟賠償責任。

保函即為保證書，為了方便，船公司及銀行都印有一定格式的保證書。其作用包括憑保函交付貨物、憑保函簽發(fā)清潔提單、憑保函倒簽預借提單等。

公司保函是由在建設主管部門備案的專業(yè)擔保公司開具的保證書。

海關風險保證金保函 能滿足企業(yè)因開展加工貿(mào)易為免向海關繳納風險保證金提供擔保的需要。

銀行可提供的函業(yè)務分為融資性保函和非融資性保函兩大類。

1、融資性保函包括：融資保函、融資租賃保函、透支保函、延期付款保函等。

2、非融資性保函包括：投標保函、履約保函、預付款保函、進口付款保函、經(jīng)營租賃保函等。

履約保函

是指應勞務方和承包人（申請人）的請求，向工程的業(yè)主方（受益人）所作出的一種履約保證承諾。倘若履約責任人日后未能按合約的規(guī)定按期、按質、按量地完成所承建的工程，以及未能履行合約項下的其他業(yè)務，銀行將向業(yè)主方支付一筆不超過擔保金額的款項。該款項通常相當于合約總金額5%-10%。

由于各國對保函的法律規(guī)范各不相同的，到目前為止，尚未有一個可為各國銀行界和貿(mào)易界廣泛認可的保函國際慣例。獨立性保函雖然在國際經(jīng)貿(mào)實踐中有廣泛的應用，但大多數(shù)國家對其性質在法律上并未有明確規(guī)定，這在一定程度上阻礙了保函的發(fā)展。