有人說(shuō)，麻將牌馬吊牌、紙牌發(fā)展、演變而來(lái)的。而馬吊牌、紙牌等娛樂(lè)游戲，又都與中國(guó)歷史上古老的娛樂(lè)游戲——博戲有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。甚至是“血緣”關(guān)系。流行的棋、牌等博弈戲娛，無(wú)不是在博戲的基礎(chǔ)上發(fā)展、派生、演變而來(lái)的。

麻將的基礎(chǔ)花樣源于明代的紙牌“馬吊”。顧炎武《日知錄》中說(shuō)：“萬(wàn)歷之末，太平無(wú)事，士大夫無(wú)所用心，間有相從賭博者，至天啟中，始行馬吊之戲?！蓖瑫r(shí)代的寧波文人李鄴嗣有《馬吊說(shuō)》，支持上述觀點(diǎn)。值得注意的是，馬吊紙牌的花色中有“萬(wàn)字”、“索子”和“文錢”三種，基本與麻將的花色栩同，但是打法不一樣。

麻將機(jī)，誕生于日本。麻將機(jī)的工作原理是麻將牌背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并隨磁圈旋轉(zhuǎn)并送至輸送槽，并在機(jī)頭處由疊推電機(jī)推成墩子，由鏈桿推走，正面沒(méi)有磁性的牌則繼續(xù)在盤上轉(zhuǎn)動(dòng)（單口機(jī)原理），已經(jīng)升級(jí)到四口機(jī)。

麻將機(jī)按推牌方式分為：?jiǎn)慰跈C(jī)、四口機(jī)、八口機(jī)、超薄機(jī)等等，各機(jī)型特點(diǎn)如下：

單口機(jī)：顧名思義是只有一個(gè)推牌口的麻將機(jī)，通過(guò)輸送鏈條將牌送到各方。因?yàn)橐膫€(gè)口要依次上牌，又要輸送裝置，所以上牌速度慢，大約要2分鐘左右完成上牌動(dòng)作，且故障率高。在現(xiàn)有的麻將機(jī)種類中，單口機(jī)出現(xiàn)早，基本上已經(jīng)被淘汰，只在一些二手機(jī)市場(chǎng)有存留。

四口機(jī)：有四個(gè)推牌口，無(wú)輸送鏈條，所以可以四個(gè)口同時(shí)上牌，所以上牌速度快，一般18秒至35秒可以完成上牌動(dòng)作。通過(guò)極其合理的機(jī)械設(shè)計(jì)，達(dá)到性能穩(wěn)定，洗牌速度快等特點(diǎn)....四口機(jī)已經(jīng)是市場(chǎng)的主流。

八口機(jī)：八口機(jī)就是不用抓牌，這種機(jī)器剛剛上市，質(zhì)量不是很穩(wěn)定，客戶的接受程度尚不明確。

超薄機(jī)：以外形輕薄著稱，整機(jī)給人以小巧玲瓏的感覺(jué)，移動(dòng)方便，精巧時(shí)尚。配有雙核系統(tǒng)，整套控制系由傳感電路系統(tǒng)和主板兩套主程序組成，當(dāng)其中一路傳感電路發(fā)生故障時(shí)，控制系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)切換到備用系統(tǒng)。經(jīng)過(guò)三年的市場(chǎng)洗禮和技術(shù)創(chuàng)新，超薄機(jī)做的十分穩(wěn)定，逐漸有占據(jù)主流市場(chǎng)的趨勢(shì)。

鋼琴機(jī)：以外框酷似鋼琴而聞名，不過(guò)由于市場(chǎng)惡性競(jìng)爭(zhēng)，還有多方面的問(wèn)題，例如完善底腳等細(xì)節(jié)，以保證機(jī)器運(yùn)行的穩(wěn)定性。

折疊機(jī)：桌面可45度角和底腳折疊在一起，程度的節(jié)省空間，但對(duì)機(jī)器構(gòu)造是否合理以及材料的使用時(shí)一個(gè)很大的考驗(yàn)。