征信業(yè)是市場經(jīng)濟中提供信用信息服務的行業(yè)。征信機構作為提供信用信息服務的企業(yè)，按一定規(guī)則合法采集企業(yè)、個人的信用信息，加工整理形成企業(yè)、個人的信用報告等征信產(chǎn)品，有償提供給經(jīng)濟活動中的貸款方、賒銷方、招標方、出租方、保險方等有合法需求的信息使用者，為其了解交易對方的信用狀況提供便利。170年前就有這樣的企業(yè)征信機構，為企業(yè)提供專業(yè)的第三方征信服務。征信服務既可為防范信用風險，保障交易創(chuàng)造條件，又可使具有良好信用記錄的企業(yè)和個人得以較低的交易成本獲得較多的交易機會，而缺乏良好信用記錄的企業(yè)或個人則相反，從而促進形成“誠信受益，失信懲戒”的社會環(huán)境。

企業(yè)征信的快速發(fā)展是從20世紀60年代開始的，第二次世界大戰(zhàn)后，一些國家經(jīng)過經(jīng)濟恢復時期后，到20世紀60年代普遍進入了經(jīng)濟高速增長時期，國內(nèi)外貿(mào)易量大幅度增加，交易范圍日益廣泛，企業(yè)征信的業(yè)務量也隨之迅速增大，從而進入了大規(guī)模信用交易的時代。又經(jīng)過幾十年的發(fā)展，發(fā)達國家的征信服務業(yè)已經(jīng)比較成熟，形成了比較完備的運作體系和法律法規(guī)體系，對各國經(jīng)濟發(fā)展和規(guī)范市場秩序起到了重要作用。

服務其他授信市場：授信市場范圍非常廣泛，除銀行外，還包括企業(yè)和企業(yè)之間、企業(yè)和個人之間、個人與個人之間，其它從事授信中介活動的機構如擔保公司、租賃公司、保險公司、電信公司等。征信通過信息共享、各種風險評估等手段將受信方的信息、準確、及時地傳遞給授信方，有效揭示受信方的信用狀況，采用的手段有信用報告、信用評分、資信評級等。

服務其他政府部門：征信機構在信息采集中除了采集銀行信貸信息外，還依據(jù)政府信息公開的法規(guī)采集了大量的非銀行信息，用于幫助授信機構的風險防范。當政府部門出于執(zhí)法需要征信機構提供幫助時，可以依法查詢征信機構的數(shù)據(jù)庫，或要求征信機構提供相應的數(shù)據(jù)。