建筑模型是將建筑理念付諸實踐的橋梁。它體現了人們對于空間與建筑、平面與立體之間的感受,是設計草圖的基本前提建筑模型是建筑設計及都市規(guī)劃方案中，建筑模型不可缺少的審查項目。它以其特有的形象性表現出設計方案之空間效果。因此，在國內外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門模型制作，已成為一門獨立的學科。建筑及環(huán)境藝術模型介于平面圖紙與實際立體空間之間，它把兩者有機的聯系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設計創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現設計意圖，彌補圖紙在表現上的局限性（見建筑制圖）。它既是設計師設計過程的一部分，同時也屬于設計的一種表現形式，被廣泛應用于城市建設、房地產開發(fā)、商品房銷售、設計投標與招商合作等方面。使用易于加工的材料依照建筑設計圖樣或設計構想，按縮小的比例制成的樣品。建筑模型是在建筑設計中用以表現建筑物或建筑群的面貌和空間關系的一種手段。對于技術先進、功能復雜、藝術造型富于變化的現代建筑，尤其需要用模型進行設計創(chuàng)作。

地形地貌沙盤是以微縮實體的方式來表示地形地貌特征，并在沙盤中體現山體、水體、道路等物，主要表現的是地形數據，使人們能從微觀的角度來了解宏觀的事物。地形沙盤的應用范圍及其廣泛，主要運用的行業(yè)有：交通、水利、電力、公安指揮、國土資源、旅游、人武、軍事等.在軍事題材的電影、電視作品中，我們常?？吹街笓]員們站在一個地形模型前研究作戰(zhàn)方案。這種根據地形圖、航空像片或實地地形，按一定的比例關系，用泥沙和其它材料堆制的沙盤模型。沙盤模型分為簡易沙盤模型和性沙盤模型。簡易沙盤模型是用泥沙在現場臨時堆制的；性沙盤模型是用工程塑料板，石膏粉、等建筑材料制作的，能長期保存。沙盤模型具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。 在軍事領域尤為重要，能形象地顯示作戰(zhàn)地區(qū)的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰(zhàn)方案，組織協同動作，實施戰(zhàn)術演練，研究戰(zhàn)例和總結作戰(zhàn)經驗等。 沙盤模型還常用來制作經濟發(fā)展規(guī)劃和大型工程建設的模型，其形象直觀，頗受計劃決策者和工程技術人員的青睞。

工業(yè)設備模型是模型的一種，知識領域不同而已。主要制作方法有CNC加工、激光快速成型和硅膠模。制作模型的主要新型材料品種達五十多種，應用多的是熱塑性塑料，聚氯乙烯（PVC）、聚苯乙烯、ABS工程塑料、有機玻璃板材、泡沫塑料板材等。聚氯乙烯耐熱性低，可用壓塑成型、吹塑成型、壓鑄成型等多種成型方法。ABS工程塑料的熔點低，用電烤箱、電爐等加熱、很容易使其軟化，可熱壓、連接多種復雜的形體。有機玻璃具有適光性好、質量輕、強度高、色彩鮮艷、加工方便等特點，成型后易于保存。 工業(yè)設備模型廣泛應用于工業(yè)新產品設計研發(fā)階段，模型大多是用來觀看和科研及軍事用途。可在短的時間內加工出和設計一致的實物模型。設計師進行產品外觀確認和功能測試等，從而完善設計方案 ，達到降低開發(fā)成本，縮短開發(fā)周期。

概念模型是當設計想法還比較朦朧時形成的三維表現形式，同樣，在建筑與景觀設計中， 概念性的模型伴隨著設計思路而形成。它直接在三維空間中進行設計，盡管比例小，但設計概念也是經過推敲而形成并逐步完善的。如果只局限于圖紙上則不會有如此多的選擇性，通常概念模型都是快速的制成，用于激發(fā)創(chuàng)造靈感，建筑材料也被象征性地表現出來。同時環(huán)境景觀構思時各個組成部分之間的關系，如是否與周圍環(huán)境和諧，通過概念模型可以將三維空間中構思的萌芽加以概括，采用簡單的方法和易加工的材料加工來實現，目的是為了直觀地比較形狀、 尺度、方向、色彩和肌理等，還有快速修改的特點。 按表現形態(tài)將建筑與景觀模型分為以下三種類型： 地形學模型：地形學模型包括地形模型、綠化景觀模型和花園模型。 建筑主體模型：建筑主體模型包括都市建筑模型、房屋模型、結構模型、內部空間模型、 細節(jié)模型、小品模型。 電腦制作模型：電腦制作模型包括CNC建筑模型、實體模型與數字模型的相互轉換。