英語歷史的下一個時期是早期現(xiàn)代英語（1500-1700年）。早期的現(xiàn)代英語的特點(diǎn)是“大元音移位”（1350-1700年），屈折簡化和語言標(biāo)準(zhǔn)化。

元音大轉(zhuǎn)變影響了中古英語中重音的影響。這是一個鏈?zhǔn)揭莆唬@意味著每次移位都會觸發(fā)元音系統(tǒng)中的后續(xù)移位。中秋節(jié)和開放的元音被提出，并閉元音被破碎成元音。例如，“叮咬”一詞最初是今天的“甜菜”這個詞，而“關(guān)于”一詞中的第二個元音是“boot”這個詞的發(fā)音。由于英語保留了中古英語的許多拼寫，因此大元音移位解釋了許多拼寫違規(guī)現(xiàn)象，并且還解釋了為什么英語元音字母的發(fā)音與其他語言中相同字母的發(fā)音差異很大。